1. Eine Baseball-Legende, die für fünf Teams auflief

Mike Piazza hatte eine lange und erfolgreiche Karriere in der Major League Baseball und spielte für fünf verschiedene Teams: die Los Angeles Dodgers, Florida Marlins, New York Mets, San Diego Padres und Oakland Athletics. Während seiner Zeit bei den Dodgers war er ein National League All-Star und gewann den Silver Slugger Award. Mit den Marlins wurde er World Series Champion. Bei den Mets war er 12-mal All-Star, gewann fünfmal den Silver Slugger Award und wurde in die Mets Hall of Fame aufgenommen. Mit den Padres war er zweimal All-Star. Und mit den Athletics war er zweimal All-Star und gewann den Silver Slugger Award.

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2. Mike Piazza, der größte Baseball-Fänger aller Zeiten, stirbt mit 41 Jahren

Mike Piazza gilt weithin als einer der größten schlagenden Catcher aller Zeiten und wurde bemerkenswerte 12 Mal in das All-Star-Team gewählt. Seine beeindruckende Karrieresumme von 427 Homeruns ist die höchste, die je von einem Catcher erzielt wurde, und zementiert seinen Platz in der Baseballgeschichte.

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3. Mike Piazza heiratet Playboy-Playmate Alicia Rickter

An einem sonnigen Tag in Miami, Florida, heiratete Mike Piazza, der ehemalige Baseballspieler der Major League, Alicia Rickter, ein Playboy-Playmate, in der katholischen Kirche St. Jude's. Das Paar, das seit mehreren Jahren zusammen war, gab sich am 29. Januar 2005 vor Familie und Freunden das Ja-Wort. Die Zeremonie war eine wunderschöne Angelegenheit, bei der Piazza in einem klassischen schwarzen Smoking und Rickter in einem weißen Kleid umwerfend aussahen. Das Paar feierte seinen Bund mit einem anschließenden Empfang und ist seither glücklich verheiratet.

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4. Mike Piazza, der ehemalige MLB-Fänger, hat ein einzigartiges Erbe

Mike Piazza, der ehemalige Fänger der Major League Baseball, ist eine einzigartige Mischung aus italienischer und slowakischer Abstammung. Seine italienischen Wurzeln lassen sich bis zu seinem Vater Vince Piazza zurückverfolgen, der als Sohn italienischer Einwanderer in Norristown, Pennsylvania, geboren wurde. Seine slowakische Abstammung stammt von seiner Mutter Veronica, die in der Slowakei geboren wurde und in den 1950er Jahren in die Vereinigten Staaten einwanderte. Piazzas einzigartige Herkunft hat ihn während seiner gesamten Karriere mit Stolz erfüllt, und er hat oft über seine Wertschätzung für seine italienischen und slowakischen Wurzeln gesprochen.

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5. Bester schlagender Catcher aller Zeiten?

Tom Glavine, ein Teamkollege von Mike Piazza bei den Mets, hatte nichts als Lob für den legendären Catcher übrig. Glavine erklärte Piazza zu einem "First-ballot Hall of Famer" und fuhr fort, dass er "sicherlich der beste schlagende Catcher unserer Ära und wohl auch der beste schlagende Catcher aller Zeiten" war. Piazzas Karriere-Schlagdurchschnitt von .308, 427 Homeruns und 1.335 RBIs bestätigen Glavines Aussage und machen ihn zu einem der erfolgreichsten Catcher in der Geschichte des Spiels.

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6. Heavy-Metal-Fan und Baseball-Star

Mike Piazza ist ein berühmter Baseballspieler, aber er ist auch ein Fan von Heavy Metal-Musik. Er ist sogar auf der CD Stronger Than Death von Black Label Society zu hören, einer von Zakk Wylde gegründeten Heavy-Metal-Band. Piazzas Auftritt auf dem Album ist ein Beweis für seine Liebe zu diesem Genre und eine großartige Möglichkeit für Metal-Fans, sich mit dem legendären Sportler zu verbinden.

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7. Ein echter Wegbereiter

Mike Piazza war ein echter Wegbereiter in der Welt des Sports, denn er gewann 1994 den ESPY Award für den bahnbrechenden Sportler. Diese prestigeträchtige Auszeichnung wird an einen Sportler verliehen, der einen bedeutenden Einfluss auf seinen Sport ausgeübt hat, und das hat Piazza mit Sicherheit getan. Er war der erste Catcher, der in einer einzigen Saison mehr als 40 Homeruns erzielte, und er war auch der erste Catcher, der in die Baseball Hall of Fame aufgenommen wurde. Seine Leistungen auf dem Spielfeld waren wirklich bemerkenswert, und sein ESPY Award war eine angemessene Anerkennung für seine Leistungen.

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8. Mike Piazza gewinnt den Ted Williams Award

1997 wurde Mike Piazza mit dem prestigeträchtigen Ted Williams Award ausgezeichnet, der von CNN/SI und Total Baseball verliehen wird. Diese Auszeichnung wird an den besten Hitter der Major League Baseball verliehen und ist nach dem legendären Ted Williams benannt, der weithin als einer der größten Hitter aller Zeiten gilt. Piazzas Sieg war ein Beweis für sein Können und seine Hingabe zum Spiel und eine wohlverdiente Anerkennung seiner Leistungen.

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9. Mike Piazza in die Ruhmeshalle der Mets aufgenommen

Am 29. September 2013 wurde Mike Piazza im Rahmen einer besonderen Zeremonie im Citi Field in die Ruhmeshalle der New York Mets aufgenommen. Piazza, der von 1998 bis 2005 für die Mets spielte, war der erste Spieler, der in die Mets Hall of Fame aufgenommen wurde, und seine Aufnahme wurde von Tausenden von Mets-Fans gefeiert. Piazza war 12-facher All-Star, 10-facher Silver-Slugger-Award-Gewinner und 1993 National League Rookie of the Year. Er ist außerdem der Rekordhalter bei Homeruns und RBIs für die Mets, und seine Nummer 31 wurde 2012 vom Team in den Ruhestand versetzt.

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10. Schauspieler, Sportmoderator und Allround-Entertainer

Mike Piazza ist kein Unbekannter in der Welt der Unterhaltung. Er hatte Auftritte in dem Film Two Weeks Notice sowie in einer Reihe von Fernsehsendungen und Werbespots. Zu seinen schauspielerischen Leistungen gehören Rollen in Shows wie The King of Queens, The Drew Carey Show und The League sowie Werbespots für Marken wie Pepsi und Nike. Piazza hatte auch Auftritte in Talkshows wie der Tonight Show mit Jay Leno und der Late Show mit David Letterman.

Mehr Fakten über

• Major League Baseball All-Star Game MVPs
• Amerikaner slowakischer Abstammung
• Los Angeles Dodgers Spieler
• National League All-Stars
• In die National Baseball Hall of Fame aufgenommene Personen